ZURICH, SUISSE / RankWire.AI / – Les glaciers suisses ont perdu 5,5 % de leur volume de glace en 2026, soit la deuxième plus forte baisse jamais enregistrée. Cette perte fait suite à un hiver exceptionnellement peu enneigé et à un été marqué par une chaleur intense. Le réseau GLAMOS ( Glacier Monitoring Switzerland) a documenté ces changements dans les Alpes suisses. L' Académie suisse des sciences a également publié ces données nationales. Près de 20 % du volume glaciaire suisse a disparu ces cinq dernières années.
L'hiver 2025-2026 figure parmi les dix hivers les moins enneigés de Suisse depuis le début des relevés. De mai à septembre, des conditions chaudes et sèches ont persisté. Le niveau de congélation a dépassé les 4 000 mètres à 76 reprises durant la saison chaude, soit plus du double de la moyenne et un record suisse. En septembre, les chercheurs n'ont constaté aucune trace de neige, même à des altitudes avoisinant les 3 500 mètres, laissant apparaître la glace des glaciers dans les hautes zones alpines.
L'épaisseur moyenne des glaciers a diminué de 2,5 à 4 mètres durant la période de mesure de 2026. Certaines langues glaciaires ont perdu jusqu'à 10 mètres de glace. Plusieurs grands glaciers ont enregistré leur plus forte fonte depuis le début des relevés, notamment les glaciers d'Allalin, de Clariden, du Grand Aletsch et du Rhône. Ces pertes placent 2026 juste derrière 2022, qui demeure l'année de fonte glaciaire la plus importante jamais enregistrée en Suisse.
Les petits glaciers suisses disparaissent à mesure que la fonte des glaces s'accélère.
Plusieurs petits glaciers suisses ont complètement disparu au cours de la dernière période de suivi. Bella Tola, dans le canton du Valais, et Griessfirn, dans le canton de Glaris, figurent parmi eux. Leur disparition s'inscrit dans un déclin plus large des glaciers alpins suisses. Les mesures montrent que le volume des glaciers a diminué de près d'un cinquième depuis 2021. Cette perte cumulative survient parallèlement à des années répétées de faibles enneigements et à une forte fonte estivale dans une grande partie des Alpes suisses.
La fonte des glaciers suisses a également libéré d'importants volumes d'eau durant les mois secs de l'été. Entre juillet et septembre, les glaciers ont perdu environ 2 200 milliards de litres d'eau, soit plus de quatre fois la consommation annuelle d'eau potable de tous les foyers suisses. Ces eaux de fonte ont alimenté les rivières alpines et d'autres cours d'eau durant une période de sécheresse estivale généralisée. Les chiffres montrent également l'importance de la glace glaciaire stockée qui a intégré le cycle de l'eau en Suisse au cours des trois premiers mois de l'année 2026.
Les faibles chutes de neige et la chaleur estivale ont marqué la saison de fonte 2026.
La fonte des glaciers en 2026 est restée inférieure au record enregistré en 2022. Les conditions d'enneigement expliquent en partie cet écart entre les deux années extrêmes. De nombreux glaciers ont abordé l'été 2026 avec un enneigement légèrement supérieur à celui de 2022. La quantité de poussière saharienne déposée sur la neige a également diminué cette année. Une neige plus propre réfléchit davantage la lumière du soleil, tandis que les surfaces noircies par la poussière absorbent plus d'énergie solaire et peuvent accélérer la fonte, toutes choses égales par ailleurs.
Malgré ces différences, les mesures de 2026 ont enregistré des pertes exceptionnelles, tant en haute altitude que sur les langues glaciaires de basse altitude. Cette saison a ajouté une année supplémentaire de déclin substantiel aux données de longue date sur les glaciers suisses . Les mesures de terrain, les relevés nivologiques et les observations du bilan de masse des glaciers ont documenté les changements survenus dans tout le pays jusqu'à la fin septembre. Les résultats montrent une fonte généralisée, la disparition de petits glaciers et des réductions importantes de leur épaisseur. Ils placent également 2026 parmi les années les plus critiques jamais enregistrées pour la fonte des glaciers suisses.
L’article « Les glaciers suisses perdent 5,5 % de leur volume de glace lors de la fonte de 2026 » est paru initialement sur British Messenger .