L’ économie britannique s’est contractée de 0,1 % en octobre, marquant le deuxième recul mensuel consécutif, selon les données officielles publiées aujourd’hui. Cette baisse fait suite à une contraction similaire en septembre, suscitant des inquiétudes quant à la trajectoire économique du pays dans un contexte d’incertitude mondiale. La chancelière Rachel Reeves a qualifié ces chiffres de « décevants » et a réaffirmé l’accent mis par le gouvernement sur la promotion de la croissance économique à long terme.
Elle a mis en avant des mesures telles que le plafonnement de l’impôt sur les sociétés à 25 % et l’investissement dans des projets d’énergie propre dans le cadre des efforts visant à soutenir l’économie. Cependant, cette annonce intervient dans un contexte de malaise croissant des entreprises concernant les changements fiscaux à venir. Le budget d’automne récemment présenté comprend des cotisations d’assurance nationale plus élevées pour les employeurs et d’autres augmentations d’impôts, qui ont fait craindre une réduction des investissements et des suppressions d’emplois.
Plusieurs chefs d’entreprise, notamment ceux du secteur de la vente au détail, ont exprimé leur inquiétude quant aux pressions potentielles sur les coûts. Currys , l’un des principaux détaillants d’électroménagers du Royaume-Uni, a indiqué que la hausse des impôts et des coûts salariaux pourrait l’obliger à augmenter ses prix, la société estimant que la charge supplémentaire s’élèverait à 32 millions de livres l’année prochaine. Le déclin de l’économie a été généralisé, le secteur des services représentant la plus grande part du PIB stagnant, tandis que la production manufacturière et de construction a chuté.
Les analystes suggèrent que ces chiffres reflètent un environnement difficile pour les entreprises, qui doivent faire face à des prix énergétiques élevés, à la hausse des taux d’intérêt et à l’affaiblissement de la demande des consommateurs. Les prévisions de croissance économique pour 2024 ont également été revues à la baisse. La Confédération de l’industrie britannique a récemment projeté un taux de croissance de 0,9 % pour l’année, soit une légère baisse par rapport aux estimations précédentes. L’organisation a cité les effets des nouvelles mesures budgétaires et la confiance amoindrie des entreprises comme facteurs clés.
Malgré ces difficultés, M. Reeves a affirmé que les politiques du gouvernement poseraient les bases d’une économie plus résiliente et plus compétitive à long terme. Il reste à savoir si ces efforts pourront compenser les inquiétudes immédiates, alors que les entreprises et les consommateurs se préparent à d’éventuels vents contraires économiques dans les mois à venir. – Par EuroWire News Desk.